유방암과 자궁경부암은 발생률이 높은 모든 여성에게 우려되는 암입니다.
특히 한국의 경우 매년 2만 명 이상의 환자가 나타나 전체 여성 암환자의 약 절반을 차지한다.
최근에는 젊은 층의 발병률도 증가하고 있어 더욱 주의를 기울여야 하기에 오늘은 여성에게 가장 흔한 암인 유방암과 자궁경부암에 대해 알아보고 예방법에 대해 알아보도록 하겠습니다.
유방암이란 무엇입니까?
유방에 있는 암세포로 이루어진 덩어리(만져지는 덩어리)입니다.
대부분은 덕트 및 소엽과 같은 실질 조직에서 발생하지만 간질 또는 림프절과 같은 다른 영역에서는 거의 발생하지 않습니다.
유방암의 원인
유방암의 원인은 알려져 있지 않지만 많은 위험 요인이 있습니다.
그 중 가족력, 유전적 요인, 조기초경, 후기폐경, 비만, 음주, 흡연, 내분비계 교란물질 노출 등의 대표적인 위험인자를 소개하였다.
이러한 모든 요소가 함께 작용한다는 것은 잘 알려져 있습니다.
최근 연구에 따르면 스트레스, 건강하지 못한 식습관, 불규칙한 생활습관 등도 유방암 발병 위험에 영향을 줄 수 있다는 사실이 밝혀졌으나, 이러한 위험인자 외에도 부인과 건강 전문가들이 권장하는 예방법으로는 건강한 생활습관 유지, 규칙적인 운동, 균형 잡힌 식습관 유지, 금연, 금주, 정기 검진 등이 있다.
유방암 증상
유방암의 초기 증상은 종종 모호하고 발견하기 어렵기 때문에 정기적인 검진이 중요합니다.
하지만 다양한 증상이 나타날 수 있기 때문에 유방암의 주요 증상에 대해 소개하겠습니다.
1/ 유방의 크기, 모양, 무게, 질감의 변화 2/ 유방 민감도, 통증 3/ 유방 윗부분 피부의 변화(축소, 그림자, 주름, 발적) 4/ 팔꿈치 아래 윗부분의 색소 침착
자궁경부암이란?
자궁경부암은 자궁경부(자궁 입구)에 발생하는 악성종양으로 주로 인유두종바이러스(HPV) 감염에 의해 발생한다.
하지만 특별한 증상이 없어 알 수 없고, 시간이 지나면 서서히 진행되어 병변으로 발전하게 됩니다.
초기에는 증상이 없으나 질출혈과 분비물이 증가하고 악취 등의 증상이 동반되며 병원에 가면 이미 말기인 경우가 많습니다.
자궁경부암의 원인
자궁경부암의 가장 흔한 원인은 인유두종 바이러스(HPV)입니다.
성적 접촉을 통해 퍼지는 바이러스는 피부의 작은 상처나 긁힘을 통해 몸에 들어갑니다.
일부 자궁경부가 바이러스에 감염되면 상피 세포가 악성 변형을 겪을 수 있으며 이 과정은 보통 수년에서 수십 년이 걸립니다.
그러나 모든 자궁경부 감염이 암으로 진행되는 것은 아닙니다.
대부분의 HPV 감염은 해결됩니다.
자궁경부암 발병과 관련된 다른 위험 요소가 있습니다.
흡연, 면역력 약화, 다태아 연속 출산 또는 조산. 정기적인 자궁경부 검진과 HPV 예방접종은 위험 요인을 최소화하는 데 필수적입니다.
여성 암 예방법 가장 확실한 예방법은 정기검진입니다.
20세 이상의 여성은 1년에 한 번 국민건강검진을 받을 수 있어 활용이 가능하며, 40세부터는 고위험 HPV백신 접종을 권장한다.
규칙적인 운동, 균형 잡힌 식사, 금연, 금연 등 건강한 생활 습관을 유지하는 것도 도움이 됩니다.